Marie Galante, à 30km au sud-est de la Guadeloupe, est une petite île plate, de 158km2 surnommée l’île aux 100 moulins, ce qui explique bien ma présence sur cette île…
En 1818, on décomptait plus de 100 moulins sur l’île qui broyaient la canne. A l’origine, ils étaient actionnés par des bœufs, puis des moulins à vent apparurent à partir de 1780, à leur tour concurrencés par des moulins à vapeur à partir de 1883. Aujourd’hui, il ne reste plus que 3 distilleries sur l’île, Bielle, Père Labat et Domaine de Bellevue.
Debout ! Il est 6h du mat’ et je vous emmène à la découverte de la première d’entre elles : Bielle, où Jérôme Thiery – directeur de la distillerie et Jacques Larrent – Maître de chai m’ont donné rendez-vous pour assister à la traditionnelle coupe de la canne. Deux fois par semaine, les petits planteurs viennent chercher leurs bons de coupe pour la semaine qui correspondent aux besoins en cannes fraiches de la distillerie.